Fondé par Abdulla Saeed Juma Al Naboodah et Dejan Kamenjašević, Dubaï Basketball affiche d'emblée son ambition : défier l'élite en EuroLeague.
Sa première candidature étant rejetée, le club émirati rejoint la Ligue ABA (adriatique) pour étoffer son dossier et se roder au haut niveau.
Dès son premier match officiel, à l'été 2024, il crée la sensation en battant l'Étoile Rouge de Belgrade, avant de bousculer le Partizan, Zadar ou le Cedevita Zagreb et d'atteindre les demi-finales de la compétition.
Ces performances convainquent : moins de deux ans après sa création, Dubaï obtient une licence de cinq ans en EuroLeague, à compter de septembre 2025. Porté par des investissements massifs, le club de la Cité d'or entend bien continuer à bousculer la hiérarchie du basket européen.
Dubaï Basketball privilégie un jeu de percussion : à l'heure du tout-tir-extérieur, l'équipe aime pénétrer, provoquer les fautes et alterner drives et prises d'intervalle, avec une nette préférence pour le mi-distance.
Portée par des intérieurs très athlétiques, elle pilonne volontiers dans la raquette, notamment en seconde chance. Très complète offensivement, la formation émiratie reste plus fragile en défense, alternant défense individuelle et zone 2-3, un secteur encore en chantier pour ce club en construction, qui aborde la saison 2026-2027 sous la direction de son nouvel entraîneur, Xavi Pascual.
Toko Shengelia et Elie Okobo incarnent les ambitions de Dubai Basketball pour l'EuroLeague 2026-2027, deux recrues de standing pour le projet émirati. Ailier fort international géorgien et capitaine de sa sélection, Shengelia arrive du FC Barcelone et figure parmi les intérieurs polyvalents les plus complets d'Europe : plusieurs fois membre du meilleur cinq de l'EuroLeague après des saisons pleines à Baskonia, la Virtus Bologne puis Barcelone, il est puissant, mobile, capable de créer son tir comme d'organiser le jeu. À la mène, Elie Okobo apporte le talent d'un meneur international français passé par la NBA (Phoenix Suns) et révélé à l'AS Monaco, où il s'est imposé comme l'un des arrières-meneurs les plus performants d'EuroLeague, alliant scoring, création et défense. Entre la polyvalence de Shengelia et le brio d'Okobo, Dubaï possède un tandem à suivre de près et un profil tricolore qui séduira les supporters de l'équipe de France en EuroLeague 2026-2027.
Comme expliqué un peu plus haut, dès sa création le Dubaï Basketball avait pour ambition de rejoindre l’EuroLeague mais également la Ligue Adriatique. Cependant, dans le second cas, certains clubs se montraient réticents quant à l’intégration de cette équipe du Moyen-Orient.
Finalement, la nouvelle route du golfe Persique à la mer Adriatique a été rendue possible par le portefeuille du Dubaï Basketball. Au-delà des 8 millions d’euros lâchés afin d’obtenir ce contrat de 3 ans, le club a garanti de couvrir tous les frais de voyage des Balkans aux Émirats arabes unis. Autrement dit, les déplacements de chacune des équipes se rendant à la Coca-Cola Arena sont totalement gratuits. Un petit cadeau qui a certainement eu son importance dans la décision finale.
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